ULTRAFILTRACIÓN
El influente es conducido al sistema por baja presión, donde membranas
especiales de alta resistencia lo reciben para deliberarlo de materiales de alto peso
molecular y sólidos suspendidos. Los fluidos viajan por la superficie de las membranas en
forma horizontal a muy alta velocidad impidiendo la formación de lodos que obstaculicen y
resten eficiencia de las mismas. Cada membrana es fabricada especialmente para cubrir
exactamente sus necesidades. Los sistemas de ultrafiltración son capaces de remover por
encima del 90% de los contaminantes, esto significa reducir costos de disposición y/o
reciclado hasta de un 10%. Requiere un mínimo de energía para su funcionamiento y poca
atención del operador. Son de capacidad variable, ya que van de 50 a 180,000 gpd. Remueve
aceite emulsionado, refrigerantes, sólidos suspendidos, etc.
Una de las ventajas de un proceso de filtración por membranas es esencialmente el FLUJO CRUZADO comparado con el FLUJO DIRECTO:
Las limitaciones de un filtrado directo (convencional) provocan que los medios filtrantes se tapen con mucho mayor rapidez que la filtración por flujo cruzado. Al aplicar el flujo cruzado sobre la superficie filtrante se provoca una autolimpieza en la superficie de la membrana, disminuyendo la frecuencia y los costos de limpieza.
Existen varios tipos de membranas de Ultrafiltración para aplicaciones diferentes:
- Membranas Espirales que permiten que el agua a filtrar recorra toda la membrana y sea recogida en un canal central. Reduce costos de energía al reducir requerimientos de bombeo. Se puede operar a altas presiones y altas temperaturas.
- Membranas Tubulares (de ½" o 1" de diámetro). Trabaja muy bien en altas concentraciones de contaminantes, su limpieza puede ser tanto química como mecánica y su taponamiento es mínimo. Soporta altas temperaturas y altos rangos de pH.
- Membranas Fibra Hueca (Hollow Fiber) Son como pequeños popotes, lo que nos da una cantidad de área de filtración muy amplia comparado con el mínimo espacio.
SEPARACION POR MEMBRANAS:
La MICROFILTRACION es una membrana semi-permeable de baja presión para separar sólidos suspendidos del agua, dejando pasar sales y macromoléculas:
La ULTRAFILTRACION es una membrana semi-permeable de baja presión para separar partículas de alto peso molecular, dejando pasar sales y partículas de bajo peso molecular.
La OSMOSIS INVERSA es una membrana semi-permeable de alta presión, para separar partículas de bajo peso molecular y sales disueltas en al agua, dejando pasar únicamente agua.
La siguiente tabla nos da una clara visión de lo anterior:
El tratamiento de agua por membranas debe ser analizado, ya que se requiere de una inversión inicial más fuerte que los procesos físicos y/o químicos. Sin embargo el costo de operación, la disposición final y almacenamiento de residuos pueden hacer de esta una inversión muy interesante.
También es importante comparar la calidad del efluente después de ambos tratamientos, ya que el costo por tratamiento en reuso puede ser muy bajo. La descarga final de un tratamiento por membranas es muy uniforme, tanto en su cantidad como en su calidad.
También es importante resaltar que algunos equipos de filtración físico y/o químicos pueden servir como pretratamiento para proteger a las membranas o bien, para lograr la calidad de agua buscada.
También la Ultrafiltración puede servir como pretratamientos importantes como el caso de la OSMOSIS INVERSA donde la calidad esperada es:
Componente |
Remoción |
Sílice Coloidal |
99.8% |
Hierro |
99.8% |
Aluminio |
99.8% |
Sólidos Suspendidos |
5 LRV |
Turbidez |
< 0.3 NTU |
SDI (Silt Density Index) |
< 1.0 SDI |
Bacteria |
6 LRV |
Virus |
5 LRV |
No importa el tamaño de su descarga, existen equipos desde 10 galones por día hasta su propio límite.
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